プラスチック光ファイバーの利点

2022-04-15

ポリマー光ファイバー (POF) は、ファイバーコアとして高屈折率ポリマー材料、クラッドとして低屈折率ポリマー材料で構成される光ファイバーです。石英光ファイバーと同様に、プラスチック光ファイバーも光の全反射原理を利用しています。光ファイバーのコアは光密度の高い媒体であり、クラッドは光密度の高い媒体です。このように、入射する光の角度が適切である限り、光ビームは光ファイバー内で反射し続け、相手側に伝送されます。

プラスチック光ファイバーのメリット

光ファイバー通信には、従来の電気 (銅線) ケーブル通信に比べて 3 つの利点があります。1 つは、通信容量が大きいことです。第二に、優れた電磁干渉防止性能と機密保持性能を備えています。第三に、軽量であり、銅の量を大幅に節約できます。たとえば、長さ 1000 km の 8 芯光ケーブルを敷設すると、同じ長さの 8 芯ケーブルを敷設するよりも 1,100 トンの銅と 3,700 トンの鉛を節約できます。そのため、光ファイバーや光ケーブルが登場すると、通信業界に歓迎され、通信分野に革命をもたらし、投資や開発が盛んになりました。石英（ガラス）光ファイバーは上記のような利点を持っていますが、強度が低く、耐屈曲性、耐放射線性に劣るという致命的な弱点を持っています。

石英光ファイバと比較して、プラスチック光ファイバは、ここ20年間の高分子科学分野における理論的研究の重要性と応用の可能性を備えた情報産業用材料の1つです。次のような特徴があります。

(1) 直径は大きく、一般的には0.5～1mmまでです。ファイバーコアが大きいため、接続が簡単で位置合わせが容易なため、安価な射出成形コネクタを使用でき、設置コストが非常に低くなります。

（２）開口数（ＮＡ）が０．３～０．５程度と大きく、光源や受光素子との結合効率が高い。

( 3) 実用新案には、材料が安く、製造コストが低く、応用範囲が広いという利点があります。